SATURN |
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A história do Sega Saturn começa com rumores antigos de 1991, muito antes do lançamento oficial do console, que começaram a aparecer e davam conta de que a Sega estaria desenvolvendo um console de nome GigaDrive baseado na sua placa System 32 que era utilizada em arcades, em uma jogada parecida com o desenvolvimento do Mega Drive que foi baseado na placa System 16. Essas notícias acabaram nunca sendo confirmadas oficialmente pela Sega pois, já à época, era regra as empresas não darem abertura à imprensa de seus produtos em desenvolvimento. Com uma equipe de marketing, desenvolvimento de produtos e engenharia de hardware, o Sega Saturn levou 2 anos para ficar pronto. Em meados de 1993 os rumores sobre o projeto da Sega ficaram fortes, e davam até nome a dois produtos, ambos de 32-Bits, que seriam poderosos para rodar games 2D: Júpiter ainda com mídia em cartuchos e Saturn, com mídias em CD. Só que a Sega foi pega com as calças na mão pela Sony que, na mesma época dos rumores da Sega, apresentaria as especificações de projeto próprio do que um dia foi um console em parceria com a Nintendo: o Sony Playstation. Ele alcançava o impensável até então, pois rodaria games 3D que eram exclusividade dos arcades da época. A Sega então para não ver seu projeto nascer obsoleto perante o concorrente, resolveu alterar a estrutura do Saturn acrescentando novos processadores que dariam suporte a jogos 3D, podendo assim competir com a sombra ameaçadora do console da Sony. Era uma máquina potente para sua época mas, seu hardware que tinha 2 CPUs, 6 processadores e vários outros componentes que não foram desenvolvidos para trabalharem em conjunto, criava grandes dificuldades para desenvolvedores de software. O Júpiter por sua vez seria ainda desenvolvido e um dia chegaria a ser lançado com o nome de 32X, um periférico que dava “super poderes” para o Mega Drive mas, essa é uma outra história. ;) Inicialmente, os desenvolvedores de games tiveram muita dificuldade devido a falta de boas ferramentas de desenvolvimento. A programação dos games de Saturn tinha que ser feita em Assembly – pura linguagem de máquina – para se obter de 2 a 5 vezes melhor performance do que se programado o mesmo conteúdo na linguagem C. Outro recurso utilizado pelos programadores foi o uso de apenas um processador do console, visando poupar tempo e diminuir custos. Um exemplo de game que foi programado para utilizar apenas um processador foi o Alien Trilogy. Ficava óbvio que a implementação de dois CPUs no Saturn não era o ideal, principalmente porque os dois dividiam dos mesmos recursos e tinham que acessá-los ao mesmo tempo, diminuindo em demasia a performance de ambos. Portanto, para obter-se o melhor que o Saturn poderia oferecer, os games tinham que obrigatoriamente utilizar paralelamente os recursos do sistema e isso exigia em demasia não apenas do sistema mas, também dos desenvolvedores, e implicava em muito tempo gasto e grana escoando pelo ralo. Isso é tão louco que só para se ter uma ideia, no game Virtua Fighter, cada um dos dois personagens em combate na tela era gerenciado por um CPU diferente do Saturn. o_O Enfim, lançado em 22 de novembro de 1994 no Japão – apenas algumas semanas antes do Playstation, o sistema teve boa aceitação já no primeiro dia, vendendo aproximadamente 170 mil unidades, chegando até o Natal daquele ano a impressionantes 500 mil unidades vendidas. O Saturn mantinha franquias do gosto tipicamente nipônico como a série Sakura Taisen, vários RPGs e games que, embora fizessem sucesso no país, jamais seriam vendidos no ocidente pois a Sega achava que não eram do gosto de outros mercados. Outro fator do sucesso do console no Japão veio através de campanhas de marketing, muitas delas com participação do personagem Segata Sanshiro que chegou até a ter um game para o console. Essa liderança iria perdurar no Japão até 1997, quando foi esmagado pelo lançamento do hoje clássico Final Fantasy VII para o Playstation. Surpreendendo o mercado americano que aguardava o lançamento do Saturn apenas para 2 de setembro, em 11 de maio de 1995 – em plena E3 – através de seu presidente Tom Kalinske, o Saturn foi oficialmente lançado nos Estados Unidos, tendo sua venda iniciada em algumas lojas americanas. Isso dava uma margem de ótimos 4 meses frente ao lançamento do Sony Playstation. Mas, a Sega deu um tiro no pé pois, enquanto ela vendia naquele momento o Saturn por U$399,00, a Sony prometia seu Playstation por U$299,00 com lançamento previsto para 9 de setembro daquele ano. Outro fato importante é que a Sega não tinha nada além de seus próprios games disponibilizados nas prateleiras de tais lojas, nenhuma third party havia localizado games para lançamento em solo americano. :P Mas não parava por aí pois, as lojas que não tiveram a possibilidade de vender imediatamente o Saturn como o Wal-Mart e a KB Toys, sentiram-se então traídas e passaram a vender exclusivamente produtos de rivais da Sega. Para se ter uma ideia do tamanho do problema que a própria Sega causou, não só os jogos de Saturn mas, muitos anos depois, também o Dreamcast passou pelo mesmo problema. O resultado é que até o lançamento do Playstation, apenas 80 mil unidades de Saturn haviam sido vendidas nos Estados Unidos. Para efeito comparativo, 100 mil unidades foram vendidas no primeiro dia de Playstation no país, o que mostrava claramente que a estratégia da Sega foi a pior possível. Em 1997 quando o sonho de domínio do mercado americano de 32-Bits já estava esquecido, com o Saturn perdendo feio até para o Nintendo 64 que disputava o mercado com o Playstation, à Sega restou apenas portar games de seus próprios arcades e lançá-los com relativo sucesso para entusiastas para logo em seguida ver que as vendas voltavam a cair. Ao final de 1997 com a Sega anunciando o desenvolvimento do Dreamcast, as vendas tanto de games como de consoles despencaram a níveis ainda mais baixos, com o console por fim deixando de ser fabricado no país em abril de 1999. Resultado final: nos Estados Unidos, a Sega perdeu nada menos que U$267.9 milhões de dólares com o Saturn e acabou tendo que cortar 30% de seus empregados para diminuir custos... :O Na Europa, o desastre foi muito parecido, senão pior até diante do que a Sega esperava, afinal, seus consoles sempre dominaram o continente. O Saturn foi lançado alguns meses antes do Playstation, em 8 de julho de 1995 mas, o sucesso de seus antecessores não aconteceu com o Saturn e a resposta era simples: a expectativa dos europeus pelo console da Sony já era imensa! Quando o Saturn foi lançado, começou mal, vendendo muito pouco. Quando o Playstation começou a ser vendido, a Sega viu os resultados das vendas do Saturn em númenos inexpressivos e piorou ainda mais quando a Nintendo, já em 1997, lançou o Nintendo 64, que ocuparia o segundo lugar na preferência dos europeus rapidamente. Lançado no Brasil através da Tec Toy com o preço de R$800,00 (ouch!) o console obteve mais sucesso no país quando chegou aos grandes varejistas, tendo seu preço melhorado para R$350,00 em 1997. Só que a realidade no Brasil acabou sendo outra pois, enquanto o Saturn era encontrado original nas lojas e com bom sistema anti-pirataria, o Playstation que não tinha representante no Brasil era mais vendido em lojas de videogames geralmente pequenas e, principalmente, já destravados. Entre pagar por um game original que custava relativamente caro se comparado ao próprio console, ou pagar por jogos pirateados aos montes custando barato, imagina-se qual foi o caminho óbvio seguido por muitas pessoas no Brasil, não é mesmo? Claro: Playstation na cabeça! No fim de 1998 e em 1999, no último ano de vendas do Saturn através da Tec Toy, a empresa passou a não mais fabricá-lo mas sim, importá-lo diretamente da Sega japonesa. Transcodificado do sistema televisivo japonês para o brasileiro, o console passou a ser encontrado também nas cores branca e no “mod de fábrica” skeleton que era transparente azulado ou esverdeado. Devido a esta parceria, alguns jogos japoneses foram lançados no mercado brasileiro e nunca lançados em outros mercados ocidentais. Estima-se que no total a Tec Toy vendeu cerca de 1 milhão de Saturns aqui no Brasil, apesar de a empresa não confirmar esse número que, se for verdade, representa um grande sucesso em se falando de console oficialmente vendido no país. Muitos são os fatos hoje discutidos pelo pessoal oldschool sobre o porque de o Saturn não ter sido um sucesso absoluto, apesar de alguns de seus games serem cultuados como verdadeiras obras de arte. Pode-se destacar sua arquitetura difícil de trabalhar perante os concorrentes, kits de desenvolvimento ineficazes disponibilizados para as produtoras de games e faziam com que os programadores tivessem muita dificuldade para concluir seus trabalhos, o lançamento na hora errada principalmente no mercado americano, a terrível falta de jogos que eram sucessos no Japão e jamais veriam a luz do dia no mercado ocidental e até mesmo a falta de jogos que seriam sucessos instantâneos se lançados na nova plataforma, como as franquias Streets of Rage e Sonic de enorme sucesso no Mega Drive. Com cartuchos de ram que tinham tamanhos de 1 e 4 megas, o Saturn conseguia rodar games que eram sucesso nos arcades como King of Fighters '96, X-Men vs. Street Fighter e Marvel Super Heroes vs. Street Fighter, coisa que o concorrente Playstation fez muito mal e porcamente até o final de sua existência. Seus jogos são até hoje alvo de críticas boas e ruins mas, inegavelmente, o Saturn deixou jogos memoráveis como Panzer Dragoon Saga, Radiant Silvergun, Sega Rally, Daytona USA, entre outros. Uma pena, pois frente ao Playstation, a arquitetura do Saturn era mais poderosa quando bem explorada. O console deixou oficialmente de ser vendido em 1998 na Europa, em abril de 1999 nos Estados Unidos e no Brasil e em 2000 no Japão. Muitas versões diferentes do sistema foram comercializadas e traziam pequenas diferenças, geralmente em cores no design do console e seus joysticks, e podem ser verificadas mais abaixo. Seus games hoje são emulados no PC e em outros sistemas com certa dificuldade, creio eu devido a uma das arquiteturas mais difíceis de se trabalhar em se falando de games.
Saturn para mim só não era lenda porque eu o via funcionando nas locadoras que frequentava, e só! Tive todos os videogames concorrentes à época que ele era comercializado mas, não tive um Saturn. Os motivos eram os de sempre onde a grana falava mais alto mas, eu me divertia muito olhando as centenas de capas e traseiras de jogos daquele sistema obscuro que eu jamais me dei uma chance de testar nem no sistema “pague e jogue” das locadoras. Não joguei nada mas creio que vi TODAS as capas de jogos de Saturn possíveis e imagináveis, tanto na Progames quanto da locadora mocadíssima que não lembro o nome e que funcionava no Shopping 7, aqui em Curitiba. Isso porque em boa parte da vida – e principalmente agora – vi games simplesmente como games e não como um sistema ou marca rodando games. Não importava naquela época e não importa agora para mim se é um jogo recém lançado e muito esperado do X360 ou se é um game do pouco conhecido Cougar Boy... Eu gosto é de JOGAR, não importa qual, nem como e muito menos onde... Vejo todos os games e sistemas com o mesmo gosto e interesse e, por esse motivo, hoje não me estresso com absolutamente NADA relativo a games. Bem...talvez apenas por não ter tudo o que desejo... ;) E assim, com essa visão, eu via o Saturn. No tempo em que eu locava games no Playstation, eu via gente se acabando em games impressionantes no Saturn, usando aquele cartucho de RAM. Porque botem a cabeça para lembrar e, convenhamos: o que era o Saturn rodando os jogos de pancadaria da SNK e Capcom?!? :O PENSEMOS SERIAMENTE! Aquilo era destruidor de qualquer concorrência possível em qualidade... Eu tinha um Playstation mas, pow...aquilo ali era o supra sumo da pancadaria 2D e eu não o tinha o que não deixava de ser um pouco frustrante... :| E assim vi gerações de videogames chegando e terminando, e nada de Saturn...nem emulador tentei, NADA! Alguns anos depois o mestre supremo do Seganet, Ignarius, começou a me falar via MSN do Saturn que ele havia comprado e do seu encantamento por ele, dos jogos que eram bons, da saga Panzer Dragoon, de Radiant Silvergun, entre outros, e aquilo foi ficando na minha cabeça. Isso nem faz tanto tempo, acredito que foi lá por 2005. Um tempo depois, fui na casa do Lantis e ele me apresentou o Saturn preto que ele tinha adquirido também e, pela primeira vez, toquei no joystick daquele console desconhecido, para total delírio prostático... :D A única ressalva foi com relação ao controle que tinha fio curto mas não importava! Enfim, pude ver e jogar alguns games por um período curto de tempo mas, muito satisfatório... Pronto! Estava implantado em minha mente a necessidade de ter um Saturn. :) Comecei a pesquisar alguns preços sem compromisso, para acompanhamento do mercado. Ver o que era um preço bom, ver o que era caríssimo e fora da realidade e ver que caminho deveria trilhar se um dia fosse comprar o sistema. Isso levou uns 2 anos, era um namoro distante mas, cria como possível. Até que um dia encontrei o Saturn ideal para minhas necessidades e comecei então a acompanhar a venda no Mercado Livre, que recebera até então alguns poucos lances. Isso foi cerca de uma semana depois da história “mutcho loca” no qual comprei um Master System e pode ser apreciada em seu review... :P Decidido a dar o lance final no console, verifiquei que ele teria seu leilão terminado próximo das 18 horas, horário em que eu estaria trabalhando. Não pensei duas vezes: cheguei mais cedo para o trabalho cobrindo alguns minutos, complementei mais um pouco chegando mais cedo do almoço e pronto, poderia sair mais cedo, correr para uma lanhouse e dar o lance final no Saturn... >;) Cheguei lá adiantado até, uns 15 minutos. Paguei meia hora e fiquei só enrolando e dando refresh na página para ver se tinha algum outro comprador de olho no meu objetivo. 2 minutos, nada. Deu um minuto e meio, dei o lance. E dá-lhe refresh! Faltando 30 segundos, o comprador que tava ligado na minha manobra, lascou mais um lance. Pensei: “Ah...canalha...” Torci para que ele não tivesse colocado aquele preço de reserva e com 8 segundos dei o lance...aguardei o resultado e ...beleeeeeza! :D Era o mais novo comprador de um Saturn. O cara que estava ganhando o leilão havia uns 10 dias deve ter chingado muitas gerações minhas mas, são percalços da vida, não é mesmo?! ;D Espero que ele não tenha chorado muito. Combinei rapidamente a negociação com o ex-dono do Saturn, que também era de Curitiba. Com a ajuda de um amigo, fomos até o local combinado e encontrei o cidadão. Ele me deu o console numa caixa que parecia que tinha farelo de pão por tudo, nos CDs, nos cabos...TUDO! Percebia-se visivelmente que o cuidado com o produto não era muito grande mas, para não trazer nenhum desconforto e até por pressa, deixei para lá, fiz algumas perguntas, paguei e levei... Cheguei em casa, juntei todo o farelo de pão que estava dentro da caixa e comi, acompanhado de um cafezinho... ;D Brincadeira. Limpei aquela porcaria toda e comecei a montar o console. O cara foi gente fina até, me deu uns bons 30 jogos, uns com caixa original e tudo, cartucho de ram, cartucho de região, joysticks e cabos. Botei pra rodar alguns clássicos como o badalado Sega Rally no qual me diverti muito. Outro que curti pacas foi Virtua Fighter, não lembro se o primeiro ou o segundo mas, me chamou a atenção mais do que o esperado. Consegui ainda mais alguns jogos depois e pude ver a dificuldade que é Radiant Silvergun para jogadores relativamente lerdos como eu. ;) Eta joguinho bom, mas difícil! As coisas vão melhorar pois arranjei um cabo s-vídeo zerado pra ele e, junto com a multi VGA box que arranjei, ficará show jogá-lo em melhor resolução! :) Não joguei tudo o que quero jogar ainda no Saturn, muito menos matei a vontade de quase década e meia em que ficava só namorando suas capas de jogo e vendo a piazada enfurnada jogando seus vários games em locadoras. Não sou a pessoa ideal para dizer convicto: “Compre um Saturn!” porém, posso dizer que, no pouco tempo que tive para jogar alguns de seus games, tive uma ótima experiência e penso o quanto seria legal se a história dele fosse diferente tendo maior sucesso, do que o eclipse parcial que sofreu diante da concorrência conhecidamente inferior, tecnicamente falando. Uma pena pois é um sistema incrível e posso dizer com certeza: indispensável! by Luo=-_
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