NEO GEO |
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A produtora de games SNK lançou um sistema de arcade chamado MVS (Multi Video System), que tinha o grande diferencial de ter seus jogos em cartuchos que poderiam ser trocados, visando uma maior gama de jogos para bares, hotéis e restaurantes sem a necessidade de ter várias máquinas para rodar jogos diferentes. Bastava trocar o cartucho, o flyer e botar pra rodar! Isso claro, funcionava bem para o mercado japonês e não demorou muito para a empresa adaptar o que havia nos arcades em um console caseiro, em disputa direta com as campeãs do mercado da época, Sega e Nintendo. Para o consumidor japonês, pagar o equivalente a U$600,00 em um console doméstico era algo atraente segundo pesquisas, então, em 31 de janeiro de 1990 a SNK lançou oficialmente o console caseiro chamado Neo Geo, anunciado como um console 24-bits, porém, era na verdade um 16-bits com um co processador 8-bits Zilog Z-80, gerenciando o som da máquina. Nada desabonava o sistema pois ele tinha qualidades gráficas e de som muito superiores aos principais consoles da época. O console tinha arquitetura idêntica aos arcades (MVS) da empresa e diferenciava-se por seu design imponente para um console e a sigla AES (Advanced Entertainment System), diferenciando-o da versão comercial. Seus games eram versões idênticas do que se via nos arcades, ou seja, um atrativo e tanto! Como já foi dito, ele era um produto diferenciado. O preço do console na pancada de U$600,00 com seus jogos sendo vendidos a um mínimo de U$200,00, restringia o mercado a elite e aficionados pelos arcades da empresa no Japão. Ao ser lançado no mercado americano, os rumores de um lançamento com menor custo não se confirmaram e até subiram! :P O console foi lançado nos Estados Unidos por inacreditáveis U$649,99! Logo após o lançamento, dois pacotes eram encontrados à venda: o Gold System que vinha com dois controles e os jogos Fatal Fury e Magician Lord e o Silver System, vendido a U$399,99 com apenas um controle e sem jogo algum. Assim como aconteceu no Japão, o preço acima da média assustou o consumidor americano e o mercado do Neo Geo foi destinado a quem poderia pagar para ter o melhor, se bem que a questão de “melhor” nesse caso, é bem relativa. Isso porque, apesar de ter um bom processamento de áudio e vídeo, a resolução dos jogos do Neo Geo era um pouco inferior se comparado com outras plataformas concorrentes, além do visual mais escuro e de maior contraste. Seu hardware, como o passar do tempo iria demonstrar, não pôde acompanhar as novidades em games, com o uso do 3D e restou a SNK fazer do uso de sprites a onda do Neo Geo, lançando grandes franquias de arcade como a série de pancadaria The King of Fighters e novas versões de jogos antigos e consagrados, como Fatal Fury e Art of Fighting, além de novos jogos no mesmo tema e apostas acertadas, como a série Metal Slug. O Neo Geo tornou-se com o tempo e hoje é reconhecido como a plataforma da porrada! Jogo de luta, era com ele mesmo! E nada melhor para criar um clima de grande disputa do que os enormes controles arcade que o console possui. Muito do sex appeal do console estava também nesse acessório que, enquanto era vendido para outros consoles à parte, era padrão no Neo Geo. Os cartuchos do Neo Geo também tinham particularidades. Além de ser fisicamente maior que qualquer coisa já vista (mais ou menos uns 8 cartuchos de Mega Drive juntos), os jogos apresentaram com o passar do tempo e desenvolvimento do console, cada vez mais quantidades de memória utilizada. Era comum ver antes da tela de título em jogos de Neo Geo dizeres como “The 100 Mega Shock”, “Max 330 Mega Pro Gear Spec” ou “Giga Power”. Pensem no impacto que isso representava em uma época em que cartuchos com mais megas eram considerados como representantes inquestionáveis da superioridade de um determinado console. Simplesmente não havia concorrência que fizesse frente ao Neo Geo nesse aspecto. Outro fator crucial dos cartuchos MVS e AES eram as pinagens diferentes e portanto incompatíveis entre si, obviamente barrando a possibilidade de alguém utilizar cartuchos do console Neo Geo (que na época eram mais baratos) em placas arcade. Os cartuchos MVS ficavam dentro do arcade e portanto, não precisavam de nenhum tipo de apelo visual, ao contrário dos jogos de Neo Geo que tinham label colorido, manuais e tudo o mais que um bom gamer precisava. Grandes franquias foram lançadas para o Neo Geo e versões foram adaptadas para vários consoles, entre elas pode-se citar as séries Fatal Fury, The King of Fighters que teve muitos jogos e remakes, Metal Slug que até hoje sempre tem uma nova versão, Art of Fighting que teve três jogos e distribuiu seus personagens entre outros jogos de luta, Samurai Shodown que teve versões memoráveis e até um RPG lançado para o mercado japonês... enfim... a SNK teve uma atitude positiva licenciando seus bons jogos inclusive para os consoles rivais e com isso lucrou e lucra muito até hoje. Apesar do console Neo Geo ter deixado de ser fabricado em 1997, o desenvolvimento de jogos tanto para arcade quanto para o console durou longos 14 anos, o que por si só é um recorde na história dos videogames. Seu último jogo foi Samurai Shodown V Special, lançado em 2004. Depois de tantos anos, o Neo Geo continua sendo um console caro, agora entre os colecionadores. Um Neo Geo completo, na caixa, chega facilmente a custar mais do que um console de última geração quando vendido em leilões na internet. Jogos originais são artigos raros e caros, podendo chegar facilmente também ao custo de um console dependendo do jogo, ou até mais... o_O Um exemplo é o jogo Kizuna Encounter em sua versão europeia que, segundo rumores, existem apenas 5 unidades fabricadas e que quando ofertado em leilão no eBay dizem ter alcançado o inimaginável valor de U$12.000,00... coisa apenas para colecionador rico e maluco comprar. Em contra parte, os cartuchos versão MVS devido a quantidade fabricada bem maior e até por seu aspecto batido e sem extras, são encontrados com preços que variam pouco, de U$10,00 a U$200,00 em sua maioria, dependendo do jogo. Adaptadores caseiros foram inventados por entusiastas do sistema, obviamente contrariando a vontade da SNK e muitos jogadores hoje utilizam cartuchos MVS em consoles Neo Geo. Quem curte jogos old school, provavelmente ainda vislumbra a possibilidade de ter o console e curtir seus jogos diretamente. Em se falando de emulação de Neo Geo, pode-se dizer que, em conjunto com o MAME e seus vários jogos, foi a sensação do início do século entre os gamers na internet. Cada novo dump de jogo, era festejado e distribuído entre milhares de pessoas por inúmeras páginas. Emuladores eram desenvolvidos e traziam o suporte necessário a cada um deles rapidamente. Até hoje, sempre que uma plataforma é lançada e havendo a abertura para emulação, sempre os games de Neo Geo estão presentes. Isso sem falar que de maneira oficial, alguns jogos do Neo Geo continuam tendo versões lançadas para consoles da atual geração e suas opções de emulação oficial como Virtual Console e X360 Live Arcade. É o que se espera ainda hoje da SNK Playmore: novos jogos para diversos consoles, e versões novas de franquias que marcaram o mundo dos games e que trazem diversão garantida. :)
Eu estava em plena adolescência no meio da era 16-bits, curtindo o que havia de melhor do Mega Drive e, como não tinha muitos jogos, o caminho para a locadora sempre foi o mais rápido para a diversão com as novidades. Era aquele esquema: você acordava cedo no sábado e ia para a porta da locadora para que quando ela abrisse, com alguma sorte, talvez você conseguisse pegar um game legal para seu console. A disputa era coisa de louco e, na maioria das vezes frustrante pois, quem tinha um pai abonado para pagar locação, pegava já dois jogos na sexta-feira para devolver só na segunda! Ser pobretão já era uma desgraça imensa na época! :D kkk! Mas naquele dia, eu faria diferente. Acordar cedo no sábado estava fora de cogitação então, resolvi pegar a chamada “raspa da mandioca”, pretendendo locar qualquer game que fosse...só para não perder o hábito. Fui eu e uns amigos que agora, de cabeça não recordo quem, em busca de mais um game de Mega Drive. Chegando lá, a maioria dos games não estavam disponíveis, o que era de se esperar de uma tarde de sábado... o que jogar? Na ânsia de pegar algo, passou despercebido a agitação que se fazia a uns 8 metros de mim, em um canto do 2° andar da locadora onde estávamos. Logo um amigo veio e me puxando pelo braço me falou com o olho arregalado: “Vem ver!” ...fui até o local e tinha dois caras jogando algo que, para nós, era como se estivéssemos vendo um ET: um Neo Geo. Na tela, rodando um jogo que gosto muito e jogo sempre até hoje: Burning Fight. Dois piás magrelos com aqueles controles arcade gigantes em cima do colo, sentados na cadeira e levando uma camaçada de pau do chefe da 2ª fase e seus capangas. A única coisa que pensei foi algo como: “Que jogo animal!” Locação?? Para que!? Se eu jogasse meia hora daquele game ali, seria para ficar satisfeito – e viajando na maionese – por umas boas duas semanas... :D E foi o que eu fiz, jogando pela primeira vez um “pague e jogue” na minha vida. Como eu era o único que tinha alguma grana, ainda paguei para os amigos revezarem o controle do player dois. A ideia era jogar mas a piazada era terrível! Além de um ficar apavorando o outro para o cara morrer e entregar o controle, a discussão de opiniões de qual personagem batia mais ou melhor era gigante! O visual na época e até pela ignorância da piazada, contava muito e então, chegou-se a um consenso de que o polaco de preto batia mais e tinha o melhor ataque especial... :D kkkkk! Que saudade dessa época! A loucura foi tão grande que o NAM 1975 que estava junto, a gente nem deu bola. Fomos embora sem game nas mãos para jogar mas, de alma lavada. O assunto não era outro, só dava Neo Geo! Tínhamos uma certa amizade com um panaca que trabalhava na locadora que as vezes sentia-se o dono dela, mais conhecido como “Zé”. Nos momentos em que o ego do cara não sobrepujava a obrigação de atender bem os clientes, ele era um cara até que gente fina. Tanto que algum tempo depois fez uma gentileza para eu e esses amigos curtirmos as duas últimas novidades do Neo Geo que eles conseguiram: Magician Lord e Ninja Combat. Ambos são hoje dos jogos mais rebas da plataforma mas, para a época, só o fato do mago ir se transformando conforme evoluía e aquela gritaria desgraçada dos ninjas quando soltavam especiais, era demais!! :D Claro que não demorou para perceber que eu não teria a menor condição de ter um console daquele devido ao seu notório alto custo. Seus games custavam o equivalente a um console 16-bits, o que era um absurdo. Mesmo assim recordo de uma vez que, na procura de jogos velhos à venda, encontrei um completo no jornal de classificados “Alô Negócios” na parte de games em que estava escrito: “Vendo MEU GEL completo”. Até imagino a tele atendente tentando sacar o que o vendedor queria eu seu anúncio... xD O preço era atrativo mas, o tempo era de vacas magérrimas, e o anúncio só serviu pra dar umas risadas e ficar na lembrança... Muitos anos se passaram. A fúria da emulação de Neo Geo chegou e aos poucos a galera pode curtir tudo o que não teve disponível fisicamente por quase uma década. Quem é da época lembra da BURNSPEED, página mantida por esse que vos fala e pelo Burn, do Seganet. Amigos se uniram e até o Ignarius entrou na onda de uploads em prol da página que fazia até “trívia de brasilidade” e o que mais fosse possível para manter as roms apenas acessível a brazukas.. :D Um dia em uma “jogada destemida” ela se foi em apenas um dia, com quase a totalidade de suas roms, para a tristeza de muitos. Muito ainda seria lançado em emulação para a plataforma que hoje tem seu espaço garantido em muitos consoles, memory sticks e HDs por aí. Ficou ainda aquela vontade de ter o console original... quem sabe um dia!? Seu preço é desgraçadamente alto ainda mas... sonhar, não custa nada. Por enquanto, vou de mais uma partidinha básica de Burning Fight vez em quando... ;) by Luo=-_
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