COLECOVISION |
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Fundada em 1932 como uma indústria que produzia couro para a indústria de calçados e posteriormente piscinas plásticas nos anos 60, a Coleco (Connecticut Leather Company) entrou para o ramo de videogames com o lançamento do Coleco Telstar em 1976, usando do artifício máximo da esperteza para a época, que era fabricar e vender mais um clone da febre que varria o planeta, chamada Pong. O Telstar foi um console de primeira geração e liderou o mercado pois era vendido a preço de banana (apenas U$50,00) e também devido a uma jogada esperta da Coleco, que se adiantou à concorrência comprando e recebendo um lote grande de chips da General Instruments. A concorrência se viu em apuros pois recebiam lotes até 5 vezes menores do que o encomendado e com atraso. Havia uma demanda por chips mas, não haviam fabricantes que suprissem essa demanda. Outras duas versões do Telstar foram lançadas posteriormente, com poucas diferenças da versão anterior: o Telstar Classic que tinha um visual luxuoso para a época com detalhes em madeira e o Telstar Alpha que trazia um jogo novo. Depois de ainda tentar sem sucesso arrecadar alguma grana na base da clonagem com um console chamado Gemini (clone do Atari 2600), a Coleco começou a levar a coisa a sério em 1982 com o ColecoVision. Lançado com o jogo Donkey Kong da Nintendo em memória interna, o ColecoVision logo alcançou grande popularidade devido a similaridade quase que completa da versão arcade com a disponibilizada no console em seus cartuchos. No natal daquele ano, a Coleco vendeu cerca de 500.000 unidades do console, muito mais do que o seu principal concorrente que singrava também a 2ª geração de videogames, o Atari 5200, que contava com hardware um pouco superior. Suas vendas alcançaram rapidamente 1 milhão de unidades após o início de 1983, antes do "Crash" da indústria de videgoames que aconteceria naquele mesmo ano. Contando com 12 jogos iniciais e depois acrescido de mais 10 títulos, o ColecoVision tinha particularidades muito interessantes. Seu hardware era muito similar aos arcades da época e muitos desenvolvedores adaptaram seus jogos para o console em versões muito parecidas graficamente, agradando aos consumidores. A similaridade com outros sistemas como o computador MSX, o videogame Sega SG-1000 e o Sega SC-3000, também permitia conversões de jogos entre os sistemas com relativa facilidade. Era um console típico da época, com entrada de cartuchos do lado direito, conector RF na parte traseira e fonte externa. O que havia de diferente eram seus controles retangulares que traziam um teclado numérico parecido com o de um caixa eletrônico das antigas, um joystick arredondado logo acima e botões laterais. Esses controles cabiam em um espaço especialmente feito para guardá-los na parte de cima do console, no mesmo local onde eram conectados. Outra particularidade do sistema era um delay intencional de 12 segundos até aparecer a tela de título do game, só para mostrar a marca ColecoVision quando o console era acionado. Alguns desenvolvedores de games tentaram contornar essa particularidade mas, isso implicava em menos espaço para armazenamento dentro dos cartuchos...coisas da tecnologia simples da época. Um extra bastante interessante do ColecoVision foi o lançamento de um adaptador chamado simplesmente de "Expansion Module #1" que deixava o console compatível com o Atari 2600, tornando o ColecoVision o console com mais jogos disponíveis para sua época. Obviamente a Atari não ficou nada feliz com tal acessório e entrou na justiça contra a Coleco mas, como seu console era reproduzido livremente em clones com peças simples aos fabricantes, a Atari não conseguiu com que as vendas da expansão fossem cessadas. O "Expansion Module #2" trouxe um volante e pedal acelerador como controle para o sistema, bem como o jogo Turbo em sua memória. Esse acessório era utilizado também em games como Dukes of Hazzard e Destructor. Já o "Expansion Module #3" foi o mais interessante do ColecoVision e convertia o console em um computador chamado "Coleco Adam", que vinha com teclado e um gravador para fitas cassete, normalmente utilizadas na época como mídia para softwares diversos. Havia ainda um outro módulo que foi planejado e jamais lançado que dava ao ColecoVision compatibilidade com o Intellivision da Mattel. Alguns joysticks diferentes também foram lançados para games específicos e mostravam a criatividade da Coleco em alternativas para seu principal console, um com trackball e outro que lembravam luvas de boxe para um jogo deste esporte. Na verdade o grande entusiasmo de quem tinha um ColecoVision, foi realmente o fato de seus jogos terem versões muito próximas do arcade, para o qual tinha apoio de produtoras como Sega e Konami. Jogos como Mouse Trap, Mr. Do!, Lady Bug, Zaxxon, Cosmic Avenger, Donkey Kong, Donkey Kong Jr., Time Pilot e Frenzy tiveram suas conversões no ColecoVision. No entanto isso não bastou, e o "Crash dos Videogames" em 1983 afetou também este console, fazendo com que já no início de 1984 suas vendas começaram a cair vertiginosamente. E isso continuou até a Coleco fechar sua divisão de videogames no final do verão de 1985, tendo o console sido descontinuado oficialmente em outubro daquele ano. O total de suas vendas não se sabe ao certo, mas os números podem ter chego a incríveis 6 milhões de unidades em todo o mundo... Se já não fosse pouco lançar o console a beira de um colapso da indústria, a Coleco tinha lançado também um computador chamado "Adam" (nome idêntico ao da 3ª expansão do console) que venderam relativamente bem em seu lançamento em 1983, porém, quase a totalidade das unidades colocadas à venda vieram com defeitos de fábrica. Além de ter que gastar os tubos para desenvolver o computador, a Coleco ainda teve que gastar muito para reembolsar consumidores insatisfeitos, além de corrigir o que havia de errado, gerando grande prejuízo e encalhando o Adam em todas as lojas que não conseguiam vendê-lo por ser problemático em seu projeto. Como é de se imaginar, todos esses fatores terríveis só poderiam resultar em "falência moral" perante os consumidores e financeira para a empresa, fazendo com que em 1989 a empresa de brinquedos Hasbro comprasse o que restou da antiga empresa... um final triste para quem teve boas ideias... :(
Nunca tive um ColecoVision... aliás, pra deixar bem certo, eu nem sabia da existência do ColecoVision até alguns anos atrás mas, com o advento da emulação de sistemas e através de matérias, muitas fotos e mais recentemente em vídeos, pude conferir como era esse antigo sistema que combatia o domínio da Atari no mercado de videogames do início dos anos 80. Quem viveu essa época e gosta de games, creio que em sua maioria tem uma visão diferente dos videogames do que as gerações posteriores. Aqui no Brasil, sistemas como esse não eram facilmente encontrados e, no meu caso como já falei, nem sua existência passava pela cabeça. O que sinto é apenas lamentação por não ter acesso naquela época a esse console. Talvez hoje eu guardasse boas lembranças de um videogame realmente superior àqueles que disputavam o mercado brasileiro, como Odyssey e Atari 2600. :( Não é preciso muito tempo para ter certeza disso diante de comparações entre versões de alguns jogos de Atari 2600, ColecoVision e arcades...o banho dos arcades é certo mas, o ColecoVision estava ali, correndo logo atrás e trazendo o que havia de melhor ao consumidor e inclusive tendo compatibilidade com seu maior concorrente. Pode-se questionar a quantidade pequena de jogos em sua biblioteca mas, pensem...foi um sistema que efetivamente teve 1 ano de lançamento e recebeu já em seguida a cacetada do crash de 83, onde toda a indústria de games se não foi a bancarrota, ficou bem mal das pernas... :\ Quem se dava melhor diante da crise, estava do outro lado do Globo, com a Nintendo e seu Famicom enlouquecendo os japoneses... Provavelmente quem coleciona videogames, deve ter alguma diversão vinda desse console ainda hoje. Infelizmente diante de tantas outras prioridades, talvez eu nunca tenha um ColecoVision na estante lá de casa... :) É uma pena...um console considerado por muitos – proporcionalmente entenda-se e obviamente considerando seu legado – como um dos melhores já feitos em todos os tempos... by Luo=-_
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